Profile: Rosa Gonzalez-Guarda

Rosa Gonzalez-Guarda was born in Miami, Florida, and moved to North Carolina nine years ago in search of new opportunities for both her family and her professional growth. “I came to North Carolina for opportunities for my family and my professional growth,” she shares. “I had an opportunity to work at Duke University School of Nursing and also was seeking a community where my three children had safety, strong educational opportunities, access to multicultural wealth, and conditions that support healthy families.”

Since moving, Rosa has fallen in love with North Carolina’s balance of natural beauty, cultural vibrancy, and accessibility. “Being from Miami, where there are only two seasons—summer and cooler summer—I really appreciate the beauty of the seasons, particularly Fall and Spring,” she says. Whether it’s walking along a trail, attending a festival, or enjoying a good meal with her family, she finds joy in the everyday moments that life in North Carolina offers.

Professionally, Rosa defines herself as a public health nurse, dedicated to promoting the health and well-being of Latino communities and others who are at risk of exclusion. “I partner with community members and organizations—like families affected by gun violence, El Centro Hispano, El Futuro, and LATIN-19—to develop, implement, and test programs and policies that help improve physical, mental, and social health outcomes.” Through her role as a professor at Duke, she also mentors future health professionals and contributes to national efforts to make healthcare more inclusive, equitable, and evidence-based.

With over two decades of experience, Rosa’s work is shaped by deep personal values and cultural pride. “The warmth and care of my community (cariño), our unique flavor of expression (sazón), collective care for one another (solidaridad), and the pride (orgullo) we have of our ancestral and cultural histories is what I value most.” Raised by Cuban immigrant parents in Miami, she grew up immersed in culture and love. “I did not have to hide my culture and was able to grow up proud of my heritage—speaking Spanish, dancing salsa, and drinking my cafecito—without any question. The cariño I received from my family and my community is what has been most critical to my well-being and responsible for any successes I have had.”

Rosa believes Latine and Hispanic cultures enrich communities in every way—from growing and preparing the food we eat, to leading policy change that makes our society more just. She’s especially inspired by the next generation: “I am particularly excited by our Latine/Hispanic youth in the state who are helping to shape what our future will look like. Their entrepreneurship, hard work ethic, authentic embrace of being both Latino and American, and sense of community with other groups… is paving the future for a multicultural society that is best positioned to continue to advance.”

To those visiting the Lotería exhibit, Rosa wants you to know that she is, above all, a mother, a community member, and a bridge-builder. Her three boys carry Cuban, Chilean, and American identities, and since settling in North Carolina, her in-laws, parents, cousin, and close friends have all joined her. “We have an entire community of family and friends that have come here after seeing how great NC is,” she says. Through her work, her warmth, and her unwavering commitment to collective care, Rosa is shaping a future where health, dignity, and cultural pride go hand in hand.

Spanish Version 

Nombre: Rosa Gonzalez-Guarda
País de origen: Estados Unidos (herencia cubana)
Profesión: Enfermera de salud pública, científica en enfermería y profesora en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Duke

Rosa Gonzalez-Guarda nació en Miami, Florida, y se mudó a Carolina del Norte hace nueve años en busca de nuevas oportunidades tanto para su familia como para su desarrollo profesional. “Me vine a Carolina del Norte por las oportunidades para mi familia y para crecer profesionalmente,” comparte. “Tuve la oportunidad de trabajar en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Duke y también buscaba una comunidad donde mis tres hijos tuvieran seguridad, acceso a una buena educación, una riqueza multicultural y condiciones que apoyaran a las familias saludables.”

Desde su llegada, Rosa se ha enamorado del equilibrio que ofrece Carolina del Norte entre belleza natural, vida cultural vibrante y accesibilidad. “Viniendo de Miami, donde solo hay dos estaciones—verano y un verano más fresco—realmente aprecio la belleza de las estaciones, en especial el otoño y la primavera,” dice. Ya sea caminando por un sendero, asistiendo a un festival o compartiendo una buena comida con su familia, encuentra alegría en los pequeños momentos que ofrece la vida en Carolina del Norte.

Profesionalmente, Rosa se define ante todo como una enfermera de salud pública, dedicada a promover la salud y el bienestar de las comunidades latinas y de otras poblaciones en riesgo de exclusión. “Trabajo en colaboración con miembros de la comunidad y organizaciones—como familias afectadas por la violencia armada, El Centro Hispano, El Futuro y LATIN-19—para desarrollar, implementar y evaluar programas y políticas que ayuden a mejorar los resultados de salud física, mental y social.” A través de su rol como profesora en Duke, también forma a futuros profesionales de la salud y contribuye a esfuerzos nacionales para que la atención médica sea más inclusiva, equitativa y basada en evidencia.

Con más de dos décadas de experiencia, el trabajo de Rosa está guiado por valores personales profundos y un gran orgullo cultural. “El cariño de mi comunidad, nuestro sazón al expresarnos, la solidaridad que tenemos entre nosotros y el orgullo por nuestras raíces y culturas ancestrales es lo que más valoro.” Criada por padres inmigrantes cubanos en Miami, Rosa creció rodeada de cultura y amor. “Nunca tuve que esconder mi cultura y pude crecer orgullosa de mi herencia—hablando español, bailando salsa y tomando mi cafecito—sin que nadie lo cuestionara. El cariño que recibí de mi familia y comunidad ha sido clave para mi bienestar y el motor detrás de todos mis logros.”

Rosa cree que las culturas latinas e hispanas enriquecen a nuestras comunidades en todos los sentidos: desde cultivar y preparar los alimentos que comemos hasta liderar cambios en políticas que buscan una sociedad más justa. Se siente especialmente inspirada por las nuevas generaciones: “Estoy particularmente emocionada por nuestra juventud latina/hispana en el estado, que está ayudando a moldear el futuro. Su espíritu emprendedor, ética de trabajo, su manera auténtica de ser tanto latinos como estadounidenses, y su sentido de comunidad con otros grupos históricamente marginados… está abriendo paso a una sociedad multicultural con mucho potencial de avance.”

A quienes visitan la exhibición de Lotería, Rosa quiere que sepan que, ante todo, es madre, miembro de su comunidad y una constructora de puentes. Sus tres hijos llevan en su identidad raíces cubanas, chilenas y estadounidenses, y desde que se estableció en Carolina del Norte, sus suegros, padres, primos y amistades cercanas también se han mudado. “Tenemos toda una comunidad de familia y amigos que se han venido después de ver lo maravilloso que es Carolina del Norte,” cuenta. A través de su trabajo, su calidez y su compromiso con el cuidado colectivo, Rosa está forjando un futuro donde la salud, la dignidad y el orgullo cultural caminan de la mano.